5. Un distrito nace y es arrasado: de Zhabei al Incidente del 28 de Enero (1927–1932)
1927: tres cosas en un solo año
Para Zhabei, 1927 fue un año de una densidad de acontecimientos explosiva. Tres grandes hechos se apiñaron en él:
- 21–22 de marzo: el tercer levantamiento armado de los obreros de Shanghái se impone en Zhabei y se constituye el primer gobierno electo de la historia de la ciudad;
- 12–13 de abril: el golpe del 12 de Abril; la calle Baoshan corre con sangre;
- 1927–1928: el «distrito de Zhabei» aparece formalmente como unidad administrativa.
Del triunfo más alto a la matanza más cruel mediaron apenas veinte días.
Marzo: la victoria termina en Zhabei
De los tres levantamientos armados de los obreros de Shanghái, los dos primeros fracasaron. El tercero, iniciado el 21 de marzo de 1927, lo dirigió un comité especial del Comité Central del Partido Comunista y del comité regional de Shanghái: al frente del comité especial estaba Chen Duxiu, y Zhou Enlai era el responsable del comité militar especial.
El levantamiento comenzó hacia la una de la tarde del 21 de marzo; al anochecer del 22, poco después de las seis, el escenario principal —la batalla de Zhabei— había terminado con la victoria. Tras dos días y una noche de combates encarnizados, el levantamiento triunfó. Los obreros de Shanghái derrocaron por la fuerza el régimen de los señores de la guerra y erigieron un gobierno municipal electo dirigido por la clase obrera.
El 24 de marzo, la Federación General de Sindicatos de Shanghái se trasladó a la Casa de Huzhou (hoy la zona de los números 155-163 de la calle Huiwen) para trabajar allí. Sobre el vestíbulo colgaba, en blanco sobre rojo, la pancarta «Federación General de Sindicatos de Shanghái»; a ambos lados del vestíbulo se instalaron la portería y el cuerpo de guardia de los piquetes obreros, cuyos miembros llevaban el fusil al hombro y el cinturón ceñido, y revisaban las credenciales de cuantos entraban y salían.
Hay aquí un detalle que suele pasarse por alto: durante el tercer levantamiento armado, el cuartel general de los piquetes obreros estuvo en la Biblioteca Oriental, la biblioteca de cinco plantas de la Editorial Comercial. Del pretil del balcón del segundo piso colgaba la pancarta «Puesto de mando de los piquetes obreros de la Federación General de Sindicatos de Shanghái», y Zhou Enlai y otros dirigieron desde allí el asalto a la Estación del Norte.
Una biblioteca convertida en puesto de mando de un asalto. La imagen tiene, de por sí, algo muy simbólico.
En la tarde del 23 de marzo, más de un millar de organizaciones de todos los sectores de Shanghái y 500.000 personas celebraron en la plaza de la calle Qingyun (hoy el cruce de las calles Qingyun y Baoxing Oeste) un mitin de apoyo a la constitución del gobierno municipal y de bienvenida al Ejército de la Expedición del Norte. Fue una de las concentraciones más multitudinarias de la historia de Zhabei.
Abril: la lluvia sobre la calle Baoshan
La victoria duró veinte días.
El 12 de abril de 1927, Chiang Kai-shek desencadenó su golpe contrarrevolucionario. Antes del amanecer, matones de las sociedades secretas Verde y Roja, preparados de antemano, se ataron al brazo un paño blanco con un ideograma negro —«obrero»—, se hicieron pasar por trabajadores y salieron de la concesión en varias direcciones para atacar por sorpresa a los piquetes obreros en catorce puntos, entre ellos Zhabei, Nanshi, Huxi, Wusong y Pudong. Los piquetes resistieron. Cuando el combate estaba en lo más recio llegó el 26.º Ejército del Ejército Nacional Revolucionario —las viejas tropas de Sun Chuanfang, incorporadas por Chiang— y, con el pretexto de «mediar en una disputa entre obreros», desarmó a los piquetes. Aquel día quedaron desarmados más de 2.700 obreros armados.
El 13 de abril, la Federación General de Sindicatos convocó una asamblea de trabajadores. Reunió a la multitud en la plaza de la calle Qingyun, en Zhabei, y al término de la reunión unos 100.000 obreros marcharon en formación a presentar una petición ante el cuartel general de la 2.ª División del 26.º Ejército de Zhou Fengqi.
Cuando la columna llegó a las inmediaciones de Sandeli, en la calle Baoshan, los soldados de la 2.ª División, emboscados en los callejones, aparecieron de pronto y abrieron fuego con ametralladoras contra la multitud. Más de cien personas murieron allí mismo, los heridos fueron incontables y más de doscientas quedaron detenidas. Cayó entonces un aguacero, y por un rato la calle Baoshan corrió con sangre.
Es la masacre de la calle Baoshan.
En los tres días que van del 12 al 15 de abril, más de 300 personas fueron asesinadas en Shanghái, más de un millar de comunistas fueron detenidos y más de 5.000 se exiliaron o desaparecieron. Los dirigentes obreros Wang Shouhua, Zhao Shiyan y Chen Yannian fueron ejecutados uno tras otro (sobre Wang Shouhua, véase la cuarta parte).
Un topónimo que conviene recordar: el lugar donde la multitud revolucionaria dio su sangre en la masacre del 12 de Abril se encuentra en la calle Baoshan, en el distrito de Zhabei de Shanghái, en la franja de los números 220-300. El 26 de mayo de 1959 el Gobierno Popular Municipal de Shanghái lo declaró unidad de protección del patrimonio cultural de la ciudad, y el 7 de diciembre de 1977, sitio conmemorativo de Shanghái.
1927–1928: Zhabei se convierte en «distrito»
Entre sangre y fuego, la condición administrativa de Zhabei también cambiaba:
- en 1927 empieza a aparecer el nombre «distrito de Zhabei»;
- en 1928 se constituye formalmente el distrito de Zhabei, dependiente del Municipio Especial de Shanghái (más tarde renombrado Municipio de Shanghái).
«Zhabei» pasó de ser una orientación geográfica, una forma de decir heredada, a una casilla formal dentro del sistema administrativo del Estado.
1929–1931: un breve renacimiento
En los tres años escasos que precedieron al Incidente del 28 de Enero, Zhabei tuvo un período de recuperación:
- en 1929, el gobierno municipal de Shanghái esbozó el «Gran Plan de Shanghái», con un trazado viario específico para Zhabei;
- en vísperas de la guerra de resistencia, las calles de Zhabei habían logrado «enlazar con la concesión al sur, con Baoshan al norte, con Hongkou al este y con Pengpu al oeste»;
- en septiembre de 1929, el gobierno especial municipal decidió asignar fondos para reparar el Jardín Song (parque Jiaoren) y abrirlo como parque público;
- hacia comienzos de los años 1930, las fábricas, escuelas, teatros y bibliotecas de Zhabei habían recuperado una escala considerable.
Todo parecía ir en buena dirección. Y entonces llegó 1932.
28 de enero de 1932: el Incidente del 28 de Enero
Antecedentes: una guerra para «desviar la mirada»
A comienzos de 1932, para apartar la atención internacional de su ocupación del nordeste de China y de la creación del Estado títere de Manchukuo, Japón provocó un incidente en Shanghái. El plan lo urdieron el agregado militar japonés en Shanghái, Tanaka Ryukichi, y otros, con el fin de fabricar un pretexto para el conflicto.
Quien defendía Shanghái en aquel momento era el 19.º Ejército de Ruta del Ejército Nacional Revolucionario: comandante en jefe Jiang Guangnai, comandante del ejército Cai Tingkai y Dai Ji, jefe de la guarnición de Shanghái-Wusong.
El 23 de enero de 1932, ante la tensión creciente, Jiang Guangnai salió del hospital desoyendo a los médicos y reunió de urgencia en el cuartel de la guarnición de Shanghái-Wusong, en Longhua, a los oficiales de batallón y graduación superior destinados en la ciudad. Allí se decidió «librar una batalla a muerte contra los bárbaros japoneses» y «defender hasta la muerte el suelo del país», y se ordenó en secreto a todas las unidades estar listas. Cuando llegó el ultimátum japonés, Jiang Guangnai dio la orden: «¡Respóndeles con los cañones!»
La batalla: el primer disparo, en Zhabei
A las 23.30 del 28 de enero, unos mil infantes de marina japoneses atacaron la Estación Ferroviaria del Norte, más de 700 asaltaron la estación de Tiantong'an y más de 1.600, cubiertos por tanques, salieron de la zona de la concesión en la calle Sichuan Norte hacia las calles Qiujiang, Baoshan, Hengbang, Qingyun y otros puntos, y atacaron a las tropas chinas acantonadas en Zhabei.
El 19.º Ejército de Ruta resistió. A la una de la madrugada del 29 de enero, Jiang Guangnai, Cai Tingkai y Dai Ji dirigieron un telegrama conjunto a todos los sectores del país:
¡Los bárbaros japoneses ocupan nuestras tres provincias del nordeste, el mapa del país ha cambiado de color, la nación está al borde de la extinción! Últimamente han vuelto a matar y a incendiar en Shanghái; los ronin andan sueltos por todas partes... En la noche del día 28, a medianoche, violaron descaradamente nuestras líneas en Zhabei, en Shanghái, y nos provocaron. Guangnai y los demás somos militares y no conocemos sino la legítima defensa; proteger el país y guardar su suelo es nuestro deber primordial, y ni un palmo de tierra puede cederse. Resistiremos a Japón para salvar la nación y preservar la especie, y no retrocederemos aunque quedemos reducidos a un solo soldado y una sola bala, perdiendo con ello el honor de un militar de la República de China. Esta resolución, este corazón, pueden presentarse ante el cielo y la tierra y mostrarse al mundo.
A las tres de la madrugada, los japoneses de la estación de Tiantong'an habían sido aniquilados y la estación, recuperada. Las tropas chinas aprovecharon el impulso y llegaron hasta el cuartel general de la infantería de marina japonesa, cerca del parque de Hongkou.
En la madrugada del 29 de enero, la aviación japonesa bombardeó Zhabei: la Editorial Comercial y la Biblioteca Oriental, en la calle Baoshan, quedaron destruidas. Varios puntos de Zhabei ardían.
Así, en Zhabei, comenzó la guerra de Shanghái de 1932.
Treinta y tres días de guerra callejera
Zhabei era la línea principal de defensa del 19.º Ejército de Ruta y también la dirección de ataque preferida por los japoneses (que no se atrevían a atacar directamente el Asentamiento Internacional ni la Concesión Francesa, para no chocar con las potencias europeas y norteamericanas, y dirigieron su lanza contra la zona china). La forma del combate fue la guerra callejera, de casa en casa:
| Fecha | Situación |
|---|---|
| 29 de enero | La brigada de Weng Zhaoyuan, del 19.º Ejército de Ruta, contraataca en Zhabei; la Estación del Norte se pierde y se recupera |
| 29 de enero, 20.00 | Japón pide un armisticio por medio de los cónsules británico, francés y estadounidense; ambas partes acuerdan un alto el fuego de tres días (que Japón aprovecha para reforzarse) |
| 3 de febrero | Japón vuelve a atacar Zhabei y abre con un bombardeo de las posiciones del 19.º Ejército hacia la calle Qingyun |
| 4 de febrero | Japón lanza una ofensiva general en tres columnas sobre Zhabei, Wusong y Jiangwan; fracasa y esa tarde regresa a sus posiciones de partida |
| 5 de febrero | Japón concentra el ataque en las posiciones cercanas a la Editorial Comercial; «la posición de la Editorial Comercial se pierde y se recupera» |
| Desde mediados de febrero | El escenario principal se desplaza al norte, a Wusong, Jiangwan, Miaohang y Yunzaobang, y los combates se vuelven aún más terribles |
En la guerra callejera de Zhabei el ejército japonés sufrió pérdidas severas y cambió tres veces de comandante —Koichi Shiozawa, luego Nomura Kichisaburo, luego Ueda Kenkichi y por último Shirakawa Yoshinori—, mientras seguía acumulando refuerzos hasta reunir en un momento dado entre 80.000 y 100.000 hombres.
El 1 de marzo los japoneses desembarcaron en Liuhe, amenazando el flanco y la retaguardia de los defensores chinos; sin reservas con que relevar a las tropas, el 19.º Ejército de Ruta y el 5.º Ejército (Zhang Zhizhong al frente de los refuerzos) se vieron obligados a replegarse en toda la línea la noche del 1 de marzo. El 2 de marzo, el ejército japonés ocupó Zhabei.
Lo que pagó Zhabei
El balance que registra la Gaceta del distrito de Zhabei es escalofriante:
| Concepto | Cantidad |
|---|---|
| Días de violencia japonesa en la zona china de Zhabei | 28 |
| Callejones y manzanas destruidos | 103 |
| Viviendas destruidas | decenas de miles |
| Casas comerciales perdidas | 4.204 |
| Fábricas perdidas | 841 |
| Pérdidas económicas directas e indirectas de Zhabei | 132 millones de yuanes (en plata) |
| Proporción sobre las pérdidas totales de la ciudad (194 millones) | 68,04 % |
Y la partida más simbólica de todas fue la Biblioteca Oriental.
El saqueo de la Biblioteca Oriental
En la madrugada del 29 de enero de 1932, el ejército japonés envió seis aviones a lanzar bombas sobre la Editorial Comercial, en la calle Baoshan de Zhabei. Toda la Editorial Comercial quedó reducida a ruinas en un mar de llamas; solo se salvó el edificio de las planchas de impresión. El 1 de febrero, ronin japoneses se colaron en la Biblioteca Oriental y le prendieron fuego.
Los 460.000 volúmenes que Zhang Yuanji había reunido y custodiado con sus propias manos —entre ellos más de 3.700 ediciones raras y antiguas, con más de 35.000 volúmenes— ardieron por completo. Lo único que se salvó fueron más de 5.000 volúmenes únicos y preciosos (entre ellos 21 del Yongle Dadian) que se habían guardado de antemano en la cámara acorazada de un banco.
La Editorial Comercial compiló más tarde un libro titulado Registro de los libros que quedaron de la Torre Hanfen tras el incendio, tomando las palabras «quedaron tras el incendio» «para dejar constancia del dolor».
Aquel invierno soplaba en Shanghái el viento del nordeste. Los veteranos de la Editorial Comercial lo recordaban así:
Aquellos días el viento del nordeste sopló con fuerza en Shanghái, y la ceniza de papel de Zhabei voló hasta el oeste de la ciudad, cayendo hoja tras hoja en el patio de la casa de Zhang Yuanji.
La frase de Zhang Yuanji fue: «Veinte años de desvelos reducidos a un puñado de polvo; en un instante, el bosque de libros se trueca en ceniza.» (Sobre Zhang Yuanji, véase la cuarta parte).
Y el comandante de la infantería de marina japonesa, Koichi Shiozawa, dijo algo que expone la lógica de esta catástrofe con una claridad insuperable:
«Quemar unas cuantas calles de Zhabei se repara en un año o medio año. Pero si se incendia la Editorial Comercial, la institución cultural más importante de China, jamás podrá recuperarse.»
Fue una guerra contra la cultura.
Armisticio y recuperación
El 5 de mayo de 1932, con la mediación de Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia e Italia, China y Japón firmaron el Acuerdo de Armisticio de Shanghái-Wusong, y el ejército japonés se vio obligado a retirarse de la ciudad.
Tras el armisticio, los habitantes de Zhabei tomaron una decisión muy «de Zhabei»: reconstruir de inmediato.
- el 21 de mayo de 1932 el ferrocarril ya estaba en servicio;
- las empresas industriales y comerciales, las viviendas, los hospitales y las escuelas destruidos se levantaron de nuevo, y la economía se recuperó en cierta medida;
- en 1936, un estudio del gobierno municipal de Shanghái contabilizó 574 fábricas en el área de Zhabei, el 34,02 % del total de 1.687 fábricas de las cinco zonas del Asentamiento Internacional, la Concesión Francesa, Zhabei, Nanshi y Pudong;
- hacia 1937 había 39 hospitales públicos y privados, grandes y pequeños.
En cinco años, Zhabei se arrancó a sí mismo de las ruinas y recuperó más del setenta por ciento de su nivel de preguerra.
Y entonces llegó 1937.
En resumen
- 1927 es el año en que la cumbre y el abismo de Zhabei caben en el mismo encuadre: el tercer levantamiento armado de los obreros triunfa aquí; la masacre de la calle Baoshan ocurre aquí; y el «distrito de Zhabei» se constituye formalmente en esos mismos dos años.
- El Incidente del 28 de Enero de 1932: Zhabei es el escenario principal y la mayor víctima —el 68 % de las pérdidas de toda la ciudad recae sobre él.
- El incendio de la Biblioteca Oriental es la pérdida más irreversible de aquella guerra.
- Zhabei se reconstruyó en cinco años y en 1936 volvía a concentrar el 34 % de las fábricas de la ciudad; y entonces llegó el 13 de Agosto.