4. El gran cuartel general donde nació la industria china (1912-1927)
Estos quince años fueron la cima de Zhabei
Si hubiera que elegir «los mejores días» en los más de cien años de historia de Zhabei, serían sin duda 1912 a 1927.
En esos quince años, Zhabei fue a la vez:
- el centro industrial de la zona china de Shanghái
- uno de los centros comerciales de la zona china de Shanghái
- uno de los centros culturales modernos de la zona china de Shanghái
Reunidos los tres títulos, solo Zhabei los tenía todos en aquel entonces. Vamos a desglosarlos.
Industria: por qué las fábricas corrían hacia Zhabei
Las razones no son complicadas. Son cuatro:
- Suelo barato: mucho más que en las concesiones;
- Buenas comunicaciones por agua y por tierra: el arroyo Suzhou más los ferrocarriles Shanghái-Nanjing y Shanghái-Wusong;
- Agua y electricidad: suministradas por la propia compañía de Zhabei;
- El clima político de la zona china: los capitalistas nacionales sufrían en las concesiones y en la zona china eran relativamente autónomos.
Y así, «algunos funcionarios del gobierno Qing y capitalistas nacionales acudieron en masa a invertir en Zhabei, compitiendo por comprar terrenos, levantar fábricas y abrir tiendas». Entre las grandes plantas establecidas figuran:
- la Editorial Comercial
- la Compañía de Agua y Electricidad de Zhabei
- la fábrica de harina mecánica Fuxin
- la hilatura de seda Gongheyong, fundada por comerciantes chinos, junto con más de sesenta hilaturas, fundiciones, talleres de maquinaria y fábricas de cigarrillos
Las cifras hablan
Las cifras de la Gaceta del distrito de Zhabei son convincentes:
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Grandes fábricas de la zona china de Zhabei a finales de los años veinte | 256 |
| Proporción sobre las grandes fábricas de la ciudad (566) | 45,23 % |
| Sectores representados | hilatura de seda, química, farmacia, imprenta, procesado de grano y aceite, construcción de maquinaria, vidrio, esmalte y más de 20 |
Un desglose más fino (según la encuesta de sectores industriales de Shanghái de 1930, proporción de fábricas de la zona china de Zhabei sobre el total de la ciudad en cada ramo):
- textil 41,57 %
- imprenta 29,57 %
- química 23 %
- alimentación 22,38 %
- maquinaria y material eléctrico 16 %
Casi la mitad de las grandes fábricas de Shanghái estaban en Zhabei. De ahí viene el título de «gran cuartel general donde nació la industria china».
Comercio: tres centros prósperos
La industria se levantó y el comercio la siguió. Zhabei llegó a tener tres centros comerciales, cada uno con su carácter:
| Zona | Especialidad | Denominación |
|---|---|---|
| Al norte del puente Xinzha | Arroz. Más de cien barcos arroceros al día; cerca de un centenar de arrocerías y tiendas de arroz a lo largo de la calle | El famoso mercado Norte del Arroz de Shanghái |
| Calle Datong | Más de 50 comercios de todo tipo | Llamada «la calle Nanjing de Zhabei» |
| Calles Guangfu y Xinmin | Los almacenes de madera y bambú de Guangfu y el mercado de pieles de Xinmin, famosos en toda la ciudad | Centro próspero del suroeste de Zhabei |
| La zona de la calle Baoshan | Comercio y hostelería al servicio de los viajeros, a escala considerable | Centro próspero del noreste de Zhabei |
Hay además un dato poco conocido: en la orilla norte del río Wusong (hoy, de la calle Henan Norte a la calle Fujian Norte) se construyó el mayor muelle fluvial de Shanghái, con vapores regulares de pasajeros y carga entre Shanghái y los puertos de la cuenca del lago Taihu. El carácter de «puerta» de Zhabei alcanzó en este periodo su punto más alto.
Cultura: la parte más preciosa de esta tierra
La industria y el comercio eran logros «visibles». Pero lo verdaderamente insustituible de Zhabei era la cultura.
1) La Editorial Comercial y la Biblioteca Oriental
La Editorial Comercial se fundó en 1897, con sede original en el callejón Dechang de la calle Jiangxi. En 1904 compró más de 80 mu al este de la calle Baoshan (el solar del actual callejón 499 de la calle Baoshan) y levantó allí la dirección general, la imprenta y el departamento de edición.
Era entonces la institución cultural más importante del país:
- publicaba la Revista de Oriente, el Mensuario de Narrativa, la Revista de la Mujer y los Libros de texto de lengua nacional, entre otras muchas publicaciones;
- contaba con más de 1.200 máquinas de impresión, de las más avanzadas del mundo en aquel momento;
- era la mayor empresa editorial e impresora del Extremo Oriente.
En 1924, la Editorial Comercial construyó al oeste de la calle Baoshan, frente a la planta principal, la Biblioteca Oriental: un edificio de cinco plantas de hormigón armado, entonces el más alto de Zhabei. Su director era, a la vez, Wang Yunwu, jefe del departamento de edición.
Las cifras de la Biblioteca Oriental merecen una tabla propia:
| Concepto | Cantidad |
|---|---|
| Cuando más volúmenes reunió | más de 463.000 volúmenes |
| Libros en chino | 268.000 |
| Libros en lenguas extranjeras | 80.000 |
| Gacetas locales | más de 2.000 títulos, más de 20.000 volúmenes, más del 80 % del total nacional |
| Fotografías, mapas, gráficos, pinturas | más de 50.000 |
| Libros raros y ediciones antiguas | cerca de 50.000 volúmenes |
| Ejemplares únicos o raros, en China y fuera de ella | 574 títulos, más de 5.000 volúmenes |
Tal era la riqueza y la calidad de sus fondos que «en la China de entonces y aun en Asia ocupaba el primer lugar», y se la llamaba «la primera biblioteca de Oriente». Desde 1926 abría al público a horas fijas cada tarde y recibía más de 30.000 lectores al año; en 1928 puso en marcha un curso de formación de bibliotecarios y en 1929 creó una biblioteca infantil.
Un detalle: en mayo de 1924, el poeta indio Tagore dio una conferencia en la Biblioteca Oriental, con Xu Zhimo y Lin Huiyin como intérpretes durante toda la sesión. (materiales históricos del distrito de Jing'an, Shanghái)
2) La calle Baoshan: un hito cultural de los años veinte y treinta
Hay una calle en Shanghái «la más fácil de pasar por alto y de olvidar»: la calle Baoshan. Va de la calle Tianmu Este, al sur, a la calle Tongxin, al norte, y mide 1,7 km.
Pero en los años veinte y treinta era el hito cultural más famoso de Shanghái y del país:
- tras la Editorial Comercial y la Biblioteca Oriental, en la calle Baoshan fueron apareciendo la Editorial Kaiming, la Editorial Beixin, el departamento editorial de la Sociedad Chuangzao, la Sociedad de Esperanto y la Biblioteca por Correspondencia, entre otras instituciones culturales;
- cerca de la calle Baoshan, en la zona de Zhabei-Jiangwan, se establecieron sucesivamente la Universidad de Shanghái, la Academia Lida y la Universidad del Trabajo;
- hacia comienzos de los años treinta, casi toda la élite cultural moderna de China había dejado sus huellas en la calle Baoshan.
Según el recuerdo de Zhao Jingshen, que enseñó en la Universidad Fudan de Jiangwan:
«En 1927 vivía en la calle Tiantong'an, a la que llamaban el Barrio Latino. La calle quedaba muy cerca de la Editorial Comercial y de Kaiming, y alrededor vivían muchos literatos.» — Zhao Jingshen, Recuerdos del mundo literario
En las vacaciones de verano de 1921, Hu Shi fue invitado a inspeccionar durante un mes la Editorial Comercial y aparecía cada día en el departamento de edición de la calle Baoshan. La calle Baoshan aparece también en las trayectorias vitales de Lu Xun, Ba Jin, Lao She, Ye Shengtao, Zheng Zhenduo y otros.
3) Educación, teatro, deporte
En este periodo la actividad cultural de Zhabei floreció en todos los frentes:
- hacia comienzos de los años treinta había tenido 74 unidades de edición, publicación y distribución y 25 periódicos y revistas;
- seis bibliotecas, entre ellas la famosa Biblioteca Oriental;
- once teatros y cines, grandes y pequeños, incluido el escenario Linji Gengxin, con capacidad para 3.000 espectadores;
- el afán por fundar escuelas era intensísimo: la Escuela Patriótica de Niñas creada por Cai Yuanpei se trasladó al distrito; se fundó la primera escuela primaria privada del distrito, la Escuela Primaria Gratuita Feihong; Xia Ruifang creó un curso de formación de maestros de primaria y la Escuela Primaria Shanggong; Tang Naikang fundó la Escuela Pública Shibei (predecesora del actual Instituto Shibei). Hasta 1930, en el distrito habían funcionado más de 160 escuelas primarias, más de 40 secundarias, más de 20 escuelas profesionales de diversos tipos y más de 10 centros de enseñanza superior;
- deporte: Xu Yibing y otros fundaron la primera escuela de deporte de China, la Escuela China de Gimnasia; el patriota y maestro de artes marciales Huo Yuanjia fundó la Asociación de Gimnasia Jingwu (predecesora de la Asociación Deportiva Jingwu); la Escuela China de Gimnasia Femenina, fundada por Wang Jilu y otros, se trasladó al distrito.
Revolución: la otra línea oculta de Zhabei
El trasfondo «rojo» de Zhabei también se fraguó en estos quince años. En orden cronológico:
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| 1911 | La Oficina General del Centro de la Liga Unida China celebra su congreso constituyente en Zhabei |
| 1921 | Shen Yanbing (Mao Dun) y Shen Zemin, del departamento de edición de la Editorial Comercial, se incorporan sucesivamente al grupo comunista de Shanghái y se convierten en los primeros militantes comunistas del distrito |
| 1922 | El Kuomintang y el Partido Comunista fundan conjuntamente la Universidad de Shanghái (calle Qingyun) en Zhabei |
| 1923 | El aparato del Buró Central del PCCh se traslada de Guangzhou al callejón Sanzeng, en Zhabei |
| 1925 | Tras la masacre del 30 de Mayo, se funda en Zhabei la Federación General de Sindicatos de Shanghái; el Diario de la Sangre Caliente y el Diario de la Justicia instalan oficinas de distribución en Zhabei |
| oct. 1925 | Se constituye el comité de distrito del PCCh en Zhabei |
| mar. 1927 | El tercer levantamiento armado de los obreros de Shanghái logra su victoria final en Zhabei |
Sobre el callejón Sanzeng, la Universidad de Shanghái, la Federación General de Sindicatos y la masacre de la calle Baoshan, el libro dedica capítulos propios en el capítulo 5, la tercera parte y la cuarta parte; aquí los dejamos a un lado.
Un punto de inflexión brutal
El momento culminante de Zhabei terminó con una brusquedad extrema.
La noche del 28 de enero de 1932, el ejército japonés atacó Zhabei. En la madrugada del 29 de enero, aviones japoneses bombardearon Zhabei y la Editorial Comercial y la Biblioteca Oriental, en la calle Baoshan, quedaron destruidas.
Desde ese momento Zhabei entró en sus catorce años más oscuros. El capítulo siguiente trata de las dos guerras de Shanghái.
En resumen
| Dimensión | Zhabei, 1912-1927 |
|---|---|
| Industria | 45,23 % de las grandes fábricas de la ciudad; «gran cuartel general donde nació la industria china» |
| Comercio | el mercado Norte del Arroz, «la calle Nanjing de Zhabei», el mayor muelle fluvial de Shanghái |
| Cultura | Editorial Comercial + Biblioteca Oriental + la colonia cultural de la calle Baoshan |
| Educación | más de 200 escuelas primarias y secundarias; escuelas de arte y de deporte por doquier |
| Política | bastión de la actividad temprana del PCCh; cuna de la Federación General de Sindicatos de Shanghái |
Los quince años más ricos, más dignos y con más peso de la vida de Zhabei fueron estos quince. Por eso, cuando después lo hicieron pedazos, dolió tanto.