Avant-propos : des lieux qui ne vendent pas de billets
Une catégorie oubliée
La Troisième partie parlait de lieux que l'on peut aller voir — avec une adresse, un numéro, où l'on peut se planter devant.
Mais Zhabei compte bien d'autres choses qui ne pèsent pas moins que celles-là, et devant lesquelles on ne passe pas la porte — et où l'on ne devrait pas entrer.
Ce sont des danwei (unités de travail).
« Danwei » est un mot qui a un certain âge. À l'époque de l'économie planifiée, la vie d'une personne tenait presque tout entière à une unité de travail : on y allait à l'école, on y travaillait, on y recevait un logement, on s'y faisait soigner, on y prenait sa retraite. Beaucoup d'unités de Zhabei ont vécu plus longtemps que le district de Zhabei lui-même —
- une école primaire ouverte pendant près d'un siècle, fermée neuf ans en son milieu, puis rouverte ;
- un collège parti d'une devanture louée, et devenu un lycée-internat de 152 mu (une unité chinoise de superficie) ;
- un dépôt de locomotives posté à l'ouest de l'ancienne gare du Nord, qui a alimenté en eau, chargé de charbon et curé les cendres des locomotives à vapeur, et veillé sur des locomotives pendant plus de soixante-dix ans.
Elles ne vendent pas de billets. Arrivé devant la porte, on ne voit le plus souvent qu'un portail d'école et une plaque. Mais une bonne moitié de l'histoire moderne de Zhabei s'est jouée derrière ce genre de portes.
Une ligne de partage
La Troisième partie de ce livre réunissait les lieux renommés — sites remarquables, vestiges, mémoriaux, ouverts au public. Cette partie-ci réunit les danwei — écoles, hôpitaux, usines, instituts, porteurs d'histoire mais fermés aux visiteurs.
Le critère est unique :
Est-ce « un lieu » ou « une organisation » ? Un lieu se visite, une organisation ne peut que se comprendre.
Il en est qui touchent aux deux. Sur le terrain du site de l'ancienne gare du Nord se tenait autrefois une organisation (le dépôt de locomotives), et s'y tient aujourd'hui un lieu (le musée du chemin de fer). Ces cas sont rangés selon « ce qu'ils étaient d'abord », et la notice expose clairement les deux périodes, sans les confondre.
Le premier lot : trois unités
| # | Danwei | Type | Emplacement | Pourquoi cela vaut d'être su |
|---|---|---|---|---|
| 1 | École primaire centrale n° 1 de Zhabei | école primaire | n° 199, rue Kangle | fondée par Chen Heqin en 1928, l'une des premières écoles publiques de la concession internationale créées et gérées par des Chinois eux-mêmes |
| 2 | Collège Xinzhong → lycée Xinzhong | collège et lycée | n° 48, rue Menggu → n° 400, rue Yuanping | l'école d'une guilde professionnelle, partie de trois pièces rue Tanggu jusqu'à 152 mu rue Yuanping |
| 3 | Dépôt de locomotives de Shanghai | chemin de fer | à l'ouest de l'ancienne gare du Nord (secteur de la rue Qiujiang) | parti en 1905 d'une « remise à locomotives », il assurait l'entretien des locomotives à vapeur et reçut la locomotive « Zhou Enlai » à partir de 1978 |
Ces trois lieux, l'auteur du livre a eu affaire à tous — les deux écoles sont celles où il a étudié, et le dépôt de locomotives, celui où il est né. Cette partie sera donc écrite avec un léger « parti pris » : les sources sont données une à une comme ailleurs, mais la lecture peut être personnelle.
Quelques rappels
- Aucune de ces institutions ne se visite. Prière de ne pas s'attarder ni photographier devant le portail, et de ne pas déranger les cours. Le dépôt de locomotives n'est plus sur ce terrain ; la moitié de l'ancien site où l'on peut entrer est le musée du chemin de fer, on y accède par la Troisième partie.
- Les noms changent. Une école a changé sept ou huit fois de nom en près d'un siècle, et un dépôt de locomotives a aussi porté trois appellations. Ce livre les désigne toujours par le nom de l'époque, et fait suivre chaque notice d'un tableau des changements de nom.
- Cette catégorie s'enrichira peu à peu. Hôpitaux, usines et instituts de Zhabei ont chacun leur histoire ; le livre les complétera au fur et à mesure.
- Le livre n'a pas d'illustrations. Pour voir les lieux, suivez les adresses et allez-y vous-même — mais rappelez-vous : un regard à travers le portail suffit.
Commençons donc par une école qui n'avait loué que trois pièces.