Song Jiaoren : le père du constitutionnalisme

Informations de base

Le 20 mars 1913, 22 h 40

Ce jour-là, la gare du Nord de Shanghai est le point de départ de toute l'histoire.

En 1913, aux élections législatives de la République de Chine, le Kuomintang remporta une large victoire. Song Jiaoren s'apprêtait, selon l'usage européen du « régime de cabinet », à former un cabinet en tant que chef de parti.

Le 20 mars, vers 22 h 40, Song Jiaoren fut abattu par balle à la gare de Shanghai.

Ses mots en tombant

Après avoir été frappé, Song Jiaoren, la douleur insupportable, s'effondra sur une chaise, attira de la main la tête de Yu Youren contre sa poitrine, et dit en haletant : « Je souffre cruellement, je ne me relèverai sans doute pas… »

Huang Xing, Yu Youren, Liao Zhongkai et d'autres, venus l'accompagner à la gare, le transportèrent en urgence à l'hôpital du chemin de fer Shanghai-Nankin.

Les trois dernières volontés à l'hôpital

À l'hôpital, il laissa à Yu Youren ses dernières volontés :

Je vous confie trois choses : Un : tous les livres déposés à Nanjing, Pékin et Tokyo, je les lègue tous à la bibliothèque de Nanjing ; Deux : je suis d'une famille modeste, ma vieille mère vit encore ; après ma mort, je vous prie, vous et Keqiang (Huang Xing) ainsi que nos vieux amis, de prendre soin d'elle ; Trois : vous tous devez poursuivre vaillamment la tâche, ne pas vous soucier de moi et renoncer à votre sens du devoir. J'ai dépensé toute mon énergie à réconcilier le Nord et le Sud ; ceux qui répandent des rumeurs et une partie du peuple, ignorant les tenants et aboutissants, se méprennent souvent, que je souffre est mérité, pourquoi regretterais-je de mourir ?

Un homme de 31 ans, à l'instant de mourir, se soucie que « tous les livres soient donnés à la bibliothèque de Nanjing ».

Le télégramme à Yuan Shikai

Il chargea aussi Huang Xing de rédiger en son nom un télégramme à Yuan Shikai :

À l'attention du président Yuan, Pékin : je devais cette nuit prendre le train Shanghai-Nankin pour Pékin et solliciter humblement une entrevue avec Votre Excellence. À 22 h 45, à la gare, j'ai soudain été frappé par un traître qui m'a tiré une balle dans le dos, entrant par le haut des reins et sortant par le bas-ventre ; la mort est inévitable. Je considère que, depuis que j'ai reçu l'instruction, je me suis toujours conduit avec réserve et amour-propre ; sans avoir atteint l'absence de fautes, je ne me suis jamais attiré d'inimitié personnelle. Le gouvernement des Qing étant défectueux, j'ai entrepris de réformer, en respectant l'humanité et la justice, sans oser nourrir l'ombre d'une visée de pouvoir. Aujourd'hui, le fondement de l'État n'est pas encore solide, le bien-être du peuple ne s'accroît pas ; m'en aller si brusquement me laisse un regret éternel. Je souhaite ardemment que Votre Excellence, avec sincérité et équité, s'efforce de garantir les droits du peuple ; afin que le pays obtienne une constitution ferme et inébranlable : alors, le jour même de ma mort sera comme un jour de ma vie.

« Afin que le pays obtienne une constitution ferme et inébranlable : alors, le jour même de ma mort sera comme un jour de ma vie. » Voilà l'origine de son surnom de « père du constitutionnalisme ».

Après l'opération, son état ne s'améliora pas ; il mourut sans remède le 22 mars à 4 h 48 du matin, à seulement 31 ans.

Qui est le meurtrier : une énigme centenaire

L'identité de l'assassin Wu Shiying et de celui qui avait commandité le meurtre, Ying Guixin (issu de la société secrète Qing, chargé par Yuan Shikai de la fonction d'inspecteur général du Jiangsu en résidence à Shanghai), fut vite découverte.

Mais sur l'instigateur réel, les hypothèses divergent depuis plus de cent ans — Yuan Shikai, Zhao Bingjun, Hong Shuzu, et même Sun Yat-sen, Huang Xing, Chen Qimei, tous ont été soupçonnés.

Le meurtrier de Song Jiaoren reste à ce jour un mystère. C'est, dans ce livre, le seul problème pour lequel on vous dit clairement : « nous ne savons pas non plus ».

Pourquoi Song Jiaoren est enterré à Zhabei

Song Jiaoren fut assassiné à Zhabei, mais pourquoi sa tombe se trouve-t-elle aussi à Zhabei ? Il y a là toute une histoire.

La proposition de Tan Renfeng

Le 1er avril 1913, le Minlibao de Shanghai publia un « Entretien sur la tombe de Song Jiaoren après son assassinat », de Tan Renfeng :

« M. Song est un grand homme de la République, il n'appartient pas en propre au seul Hunan. Aussi, alors que certains proposent de ramener sa dépouille pour l'enterrer au mont Lu, je ne suis pas de cet avis : mieux vaut, à Shanghai, ouvrir par une souscription un terrain vague, y aménager d'abord un parc, et y enterrer M. Song, comme tombeau de nos membres du Kuomintang. »

« Il n'appartient pas en propre au seul Hunan » — c'est la phrase décisive qui fit enterrer Song Jiaoren à Shanghai. Song Jiaoren était du Hunan et, selon l'usage, aurait dû reposer au mont Yuelu, à Changsha ; mais Tan Renfeng estimait que, en tant que « grand homme de la République », il devait être enterré dans la ville où il avait trouvé la mort.

Pourquoi avoir choisi Xiangyi, à Zhabei

Tan Renfeng et les autres achetèrent d'abord 40 mu de terrain à Xujiahui, mais tous jugèrent que :

cet endroit était trop étroit pour s'étendre, et trop éloigné de la gare où Song Jiaoren avait été assassiné.

On acheta alors 103 mu de terrain à Xiangyigang, dans le comté de Baoshan, à dix li de la concession, et l'on confia les travaux d'aménagement à Wang Yiting et Long Zixiu.

« Trop éloigné de la gare où Song Jiaoren avait été assassiné » — cette raison est très touchante. Le site finalement choisi, Xiangyigang, correspond à l'emplacement de l'actuel parc de Zhabei.

(Les frais vinrent des 100 000 yuans (dayang) de frais funéraires que Yuan Shikai, sur la demande de Tan Renfeng, alloua en supplément.)

L'aspect du cimetière

Cette inscription mérite d'être recopiée

La mort de Monsieur, tout le monde la pleure. Les actes de Monsieur, tout le monde les connaît. Que me reste-t-il à consigner ? Écrire d'une plume droite ? La plume droite fait tuer l'homme. Écrire d'une plume courbe ? La plume courbe est punie par le ciel. Hélas ! les larmes des neuf sources, le sang du monde, la plume du vieil ami, le fer du traître ; le graver sur la montagne déserte, l'attendre d'un bon historien, le marquer au cœur et aux entrailles, le prendre à témoin du ciel et de la terre !

« Écrire d'une plume droite ? La plume droite fait tuer l'homme. Écrire d'une plume courbe ? La plume courbe est punie par le ciel. »

En clair : écrivez selon la vérité, l'homme véridique sera tué ; écrivez de biais, le trait courbe sera châtié par le ciel. C'est le dilemme qu'un vieil ami, dans la Chine de 1913, consigna.

De la tombe au parc

Le lieu où repose Song Jiaoren connut ensuite les changements suivants :

« Détruite pendant la Révolution culturelle, reconstruite dans les années 1980 » — un homme que l'on se rappelle, que l'on efface, puis que l'on se rappelle de nouveau. C'est en soi une petite histoire.

(Pour la forme détaillée de la tombe et son niveau de protection, voir la Troisième partie · parc de Zhabei.)

Les deux télégrammes de Yuan Shikai

Il vaut la peine de lire et de comparer les deux télégrammes de Yuan Shikai.

Après l'attentat, Yuan Shikai « se déclara très surpris » et envoya aussitôt un télégramme de condoléances :

« À l'attention de M. Song Dunchu, Shanghai : à la lecture du télégramme de Reuters, j'apprends avec stupeur que vous avez été blessé par un forcené, et j'en suis profondément consterné. Je viens de recevoir votre télégramme qui m'en donne le détail. Dans la construction de la République, les talents sont ce qu'il y a de plus rare ; votre savoir fait autorité en son temps et vous êtes tenu en haute estime, et quiconque a un peu de connaissance ne peut manquer de vous protéger. Comment imaginer qu'en un lieu aussi exposé aux regards, un criminel ait osé commettre un tel attentat ? Le cœur humain est pervers, où donc est la loi ? Je prie seulement le ciel de protéger l'homme de bien, pour que vos soins vous rétablissent ; ne tenez pas de propos découragés, qui ne feraient qu'accroître le pessimisme. Outre que j'ordonne par télégramme au gouverneur militaire du Jiangsu, au chef de l'administration civile, à l'agent des affaires étrangères de Shanghai, au préfet de comté et au directeur général du chemin de fer Shanghai-Nankin de renouveler l'avis de récompense et de faire saisir les coupables dans un délai fixé, je viens d'abord vous présenter mes condoléances. »

Après la mort de Song Jiaoren, Yuan Shikai :

• sur la requête de Feng Ziyou, directeur par intérim du bureau des distinctions honorifiques, membre du Kuomintang, annotait de sa main : « accorder une pension généreuse, et transmettre ses mérites à l'Académie d'histoire nationale pour qu'elle lui consacre une biographie » ;
• sur la demande de Tan Renfeng, allouait en supplément 100 000 yuans (dayang) pour construire le cimetière de Song Jiaoren.

D'un côté « faire saisir les coupables dans un délai fixé », de l'autre faire écrire la biographie du mort et financer sa tombe. Cette contradiction est précisément la raison pour laquelle l'« affaire Song » reste une énigme depuis cent ans.

Ce qui se passa après sa mort

• Sun Yat-sen, alors au Japon, télégraphia aussitôt depuis Nagasaki au siège du Kuomintang à Pékin et au ministère des Communications de Shanghai, demandant aux révolutionnaires de tout mettre en œuvre pour éclaircir les raisons de l'assassinat de Song ;
• le 25 mars, Sun Yat-sen rentra du Japon à Shanghai et, le soir même, tint conseil au domicile de Huang Xing sur la manière de traiter l'affaire Song, en présence de Chen Qimei, Ju Zheng, Dai Tianchou et d'autres ;
• les illusions de Sun Yat-sen sur Yuan s'effondrèrent complètement, et il préconisait un combat rapide ; Huang Xing, lui, estimait que la République une fois fondée, la loi n'était pas sans force, et que « les forces armées du Sud ne sont pas de taille ; une fois les hostilités engagées, la situation générale sombrera dans le désordre » (Œuvres complètes de Sun Yat-sen, vol. 3, p. 165) ; Sun et Huang se disputèrent violemment ;
• en avril, Yuan Shikai signa le grand emprunt de réorganisation et se prépara à déclencher une guerre civile ;
• en juillet, Li Liejun déclara l'indépendance du Jiangxi et télégraphia l'appel au combat contre Yuan ; les révolutionnaires du Sud répondirent en masse et engagèrent le combat contre l'armée du Beiyang : ce fut la « seconde révolution » ;
• en septembre, Nanjing tomba et la « seconde révolution » fut déclarée vaincue ; Sun Yat-sen et Huang Xing s'enfuirent au Japon.

Une balle interrompit la première expérience de politique parlementaire de la Chine et déclencha directement la seconde révolution.

Une phrase qui mérite d'être recopiée

Un commentaire qui circule sur Internet résume très précisément la situation :

Dans la République de Chine d'alors, Song Jiaoren était élégant et brillant, d'une allure pleine de fougue, la parole intarissable ; il avait un talent sans pareil, une vision lointaine, sans désir personnel, ne cherchant qu'à bâtir la république et à faire entrer le pays dans la civilisation et la prospérité. Au moment où il allait déployer ses talents, il fut assassiné : c'est l'épisode le plus affligeant de l'histoire moderne de la Chine ; dans le siècle qui a suivi, où donc retrouver un personnage comme Song Yufu ?

Comment aller le voir aujourd'hui

• Adresse : secteur de la porte ouest du parc de Zhabei (1555, rue Gonghexin), zone ouest du parc ;
• À voir : « Yufu » sur la face avant du socle de la statue assise (calligraphie sigillaire de Zhang Taiyan), et au dos l'inscription de Yu Youren ;
• À ne pas manquer : l'aigle aux serres posées sur un serpent venimeux, au sommet de la tombe ;
• Une observation : comme le relèvent des visiteurs de terrain, le parc fait en réalité assez discrètement la publicité de Song Jiaoren, et les panneaux sont peu nombreux. Vous pouvez vous attarder un moment devant la tombe — c'est l'une des sépultures les plus lourdes de l'histoire moderne chinoise.

Sources : le déroulement de l'assassinat, le testament, les télégrammes et la seconde révolution s'appuient sur les sources historiques citées par un récit de voyage de la communauté Ctrip (dont les Œuvres complètes de Sun Yat-sen et le Minlibao) ; l'entretien de Tan Renfeng et la préparation du cimetière s'appuient sur ces mêmes sources historiques et sur « "Jardin" comme ceci · le parc de Zhabei, entre tradition et renouveau » du bureau des espaces verts et de la propreté du district de Jing'an ; les télégrammes de Yuan Shikai et la pension s'appuient sur les sources historiques concernées. La bibliographie complète se trouve dans l'annexe 4.