3. Un port ouvert par les Chinois (1843-1911)
Un quartier arraché de haute lutte
L'urbanisation de Zhabei n'a pas pour origine un plan, mais une résistance.
À la fin du XIXe siècle, les concessions américaine et britannique de Shanghai s'étendirent à plusieurs reprises. En 1899, la limite nord de la concession internationale atteignit la ligne actuelle de la rue Mudong, de la rue Jiaxing-Est et de l'extrémité sud de la rue Jungong — à ce moment-là, la région de Zhabei touchait à l'est la concession, et n'en était séparée à l'ouest et au sud que par le seul ruisseau de Suzhou.
Autrement dit, Zhabei était encerclé par la concession sur trois côtés.
Le jugement des notables et commerçants locaux fut direct : si l'on ne s'y mettait pas, cette terre était perdue. Alors —
La vingt-sixième année du règne de Guangxu sous les Qing (1900), une partie des notables de Zhabei et de Baoshan, unissant leurs forces à celles de l'administration et avec le soutien du gouverneur général des Deux-Jiang Liu Kunyi, organisèrent le bureau des travaux publics de Zhabei — la première institution municipale d'initiative privée de Shanghai, chargée principalement d'ouvrir des routes.
Les marchands du Guangdong Chen Shaochang et du Zhejiang Zhu Chenggui furent parmi les principaux initiateurs. Leur logique était le « port ouvert par les Chinois » — puisque tu ne me laisses pas entrer dans la concession, je construirai moi-même, dans la zone administrée par les Chinois, un endroit qui rivalise avec elle.
La place de cet épisode dans l'histoire moderne de Shanghai est plus élevée qu'on ne le croit : c'est la première fois que la zone administrée par les Chinois entreprend, de sa propre initiative et de façon systématique, une construction urbaine.
Des routes d'abord : l'ébauche d'un réseau
La première chose que fit le bureau fut d'ouvrir des routes et de bâtir des ponts. La feuille de route est claire (Chroniques du district de Zhabei, Nouvelles chroniques du district de Baoshan, etc.) :
| Date | Action | Résultat |
|---|---|---|
| À partir de 1900 | construction de la rue Behenan (aujourd'hui rue Henan-Nord), reliée au sud à la concession | axe nord-sud de l'est |
| À la même période | construction de la rue Baoshan, jusqu'au champ de tir (aujourd'hui parc de Hongkou) au nord | deuxième axe nord-sud de l'est |
| À la même période | édification d'un « nouveau grand pont » sur le ruisseau de Suzhou, au nord de la rue Shimen-2 (le pont de Xinzha) | ouverture du passage sur le ruisseau de Suzhou |
| À la même période | au nord du pont, ouverture de la rue Xindaqiao et de la rue Xinzhaqiao | deux axes nord-sud de l'ouest |
| 1909—1910 | entre les trois grands axes, construction de la rue Haichang, des rues Chuanhong-Sud et Chuanhong-Nord, de la rue Baoxing | le réseau se connecte |
En 1917, les Nouvelles chroniques du district de Baoshan recensaient déjà 27 routes à Zhabei. En une quinzaine d'années, un système routier reliant la concession et maillé en interne avait commencé à prendre forme.
La politique dans les noms de rues : 1911 écrit sur le plan
Après la fondation de la République de Chine, l'hôtel de ville de Zhabei procéda à une vaste refonte des anciens noms de rues. Ce changement est savoureux : il grave presque directement les revendications politiques de l'époque sur les plaques de rue.
(1) Commémorer la République et la libération
| Ancien nom | Nouveau nom | Signification |
|---|---|---|
| rue Zongju | rue Gonghe | commémorer le premier soulèvement du bureau général de police de Zhabei et l'instauration du régime républicain |
| rue Chuanhong-Sud (un tronçon) | rue Guangfu | commémorer la libération de Shanghai |
(2) La « république des cinq peuples »
Après 1911, on adopta le drapeau à cinq couleurs — rouge, jaune, bleu, blanc, noir — symbole de la république des cinq peuples : Han, Mongols, Hui, Mandchous, Tibétains. L'hôtel de ville de Zhabei nomma donc les rues nouvelles :
- la rue Hanzhong (Han)
- la rue Menggu (ex-rue Gongyi ; Mongols)
- la rue Xinjiang (Hui)
- la rue Manzhou (Mandchous) — aujourd'hui rue Jinyuan
- la rue Xizang (Tibétains)
(3) Divers
- une route nouvelle devait être nommée rue Nankin, pour signifier « faire de Nankin la capitale » ; comme la concession internationale avait déjà une rue Nankin, on la renomma rue Jinling, l'actuelle rue Moling ;
- rue Xinzhaqiao → rue Datong ; rue Chuanhong-Nord → rue Tianmu-Centre ; rue Chuanhong-Sud (par tronçons) → rue Xinjiang, rue Guoqing, rue Tianmu-Centre, rue Xinmin-Zhi.
(d'après La révolution de 1911 et les noms de rues de Shanghai, du bureau des affaires civiles de la municipalité de Shanghai, et des documents relatifs à la zone de Suhewan, à Shanghai)
D'où une conséquence assez savoureuse : aujourd'hui, en marchant dans les rues de Zhabei (le nord de Jing'an), on foule en réalité une déclaration politique de 1911.
Les transports changent le destin : le chemin de fer arrive
Les routes n'étaient qu'un début. Ce qui fit réellement « décoller » Zhabei, ce fut le chemin de fer.
| Date | Événement |
|---|---|
| 1876 | inauguration du chemin de fer de Wusong, construit sans autorisation par des marchands britanniques ; une gare de Shanghai est établie à l'angle actuel de la rue Henan-Nord et de la rue Qipu (le chemin de fer sera ensuite racheté puis démantelé par le gouvernement Qing) |
| 1898 | inauguration du chemin de fer de Songhu, reconstruit ; la gare de Shanghai est installée à l'extrémité sud de la rue Baoshan |
| Fin 1908 | inauguration de la ligne Shanghai-Nankin sur tout son parcours ; la gare de la ligne Shanghai-Nankin est établie juste à l'ouest de la gare de Shanghai du chemin de fer de Songhu |
Ces trois faits cumulés n'ont qu'une conséquence : Zhabei devient le nœud des communications terrestres entre Shanghai et l'intérieur du pays.
Les transports se développent, la population afflue, et l'industrie, le commerce et la culture suivent naturellement. C'est la partie la plus favorable de toute l'histoire de Zhabei.
Trois « premières » emblématiques
(1) La Commercial Press : 1904
La Commercial Press acheta 300 mu de terrain à l'est de la rue Baoshan pour y établir son usine principale. L'entreprise fit aussi construire à proximité des maisons de lilong, comme les ruelles Dongbaoxing et Xibaoxing, louées à ses ouvriers et aux citadins venus s'installer à Zhabei. Une entreprise qui s'implante avec tout un quartier d'habitation — c'était une nouveauté dans le Shanghai de l'époque.
(2) La compagnie d'eau et d'électricité de Zhabei : 1911
Pour que Zhabei s'affranchisse de sa dépendance à l'eau et à l'électricité des firmes étrangères, le daotai de Shanghai Cai Bohao, Li Pingshu, directeur général du bureau des travaux publics, et d'autres intervinrent pour fonder la compagnie d'eau et d'électricité de Zhabei à Chadajiao et au nord du cimetière de la guilde Guangzhao, rue Hengfeng (aux abords de l'actuelle gare de Shanghai).
Les débuts furent misérables : 2 génératrices à courant continu de 50 kilowatts en 220 volts, de fabrication allemande, capables d'alimenter 2 000 lampes à incandescence de 16 bougies ; la clientèle se limitait aux habitants et aux entreprises de la zone administrée par les Chinois. Mais c'était le premier pas pour reprendre aux firmes étrangères le droit de fournir l'électricité — une portée bien supérieure à sa puissance.
(3) Zhabei dans la révolution de 1911
Le 3 novembre 1911, la police de Zhabei répondit au soulèvement de Wuchang et l'emporta lors du premier soulèvement, au bureau général de police de Zhabei. La même année, le bureau central de l'Alliance révolutionnaire chinoise (Tongmenghui), préparé par Song Jiaoren, Chen Qimei, Tan Renfeng et d'autres, tint à Zhabei son assemblée constitutive et y projeta les soulèvements des provinces du cours moyen et inférieur du Yangtsé. La même année, Zhabei fut libéré.
Autour de la révolution de 1911, Zhabei était déjà un quartier industriel et commercial en plein essor : autour des gares des chemins de fer Shanghai-Nankin et Songhu s'étaient formés des quartiers d'affaires ; à l'est et au sud, les routes se croisaient, la population était dense, « sa prospérité pouvait se comparer à celle de la concession ».
En résumé
De la création du bureau des travaux publics de Zhabei en 1900 à la libération de Shanghai en 1911, en onze petites années, Zhabei a accompli trois choses :
- des routes — 27 rues, formant un réseau ;
- de l'industrie — menée par la Commercial Press et la compagnie d'eau et d'électricité de Zhabei ;
- une identité — d'« un bout de terre au nord des deux écluses » à « le synonyme de la zone administrée par les Chinois modèle de Shanghai ».
À cette époque, les deux caractères « Zhabei » commencent à apparaître fréquemment dans la presse shanghaïenne. Un quartier né de la sauvegarde entreprise par des notables et des commerçants, porté par le chemin de fer et teinté d'un fort nationalisme, se tient déjà au seuil de son apogée historique.