Vorwort: Warum die Geschichte eines verschwundenen Bezirks lesen?
Ein Name, der gestrichen wurde
Am 4. November 2015 hielt Shanghai die Arbeitstagung ab, auf der „der Bezirk Zhabei und der Bezirk Jing'an als Verwaltungseinheiten aufgehoben und ein neuer Bezirk Jing'an errichtet" wurde. Von diesem Augenblick an war „Bezirk Zhabei" keine Zelle der Verwaltungsgliederung mehr, sondern eine Kette von Erinnerungen.
Interessant ist: Eine Verwaltungseinheit lässt sich aufheben, ein Ortsname verschwindet nur schwer. Wer heute in Shanghai eine alte Klinik, eine alte Schule, eine alte Polizeiwache betritt, sieht an Türschildern, Stempeln und Briefköpfen alter Dokumente noch immer die zwei Schriftzeichen „Zhabei". Die Bushaltestellen wurden umbenannt, die Umgangssprache nicht — ältere Shanghaier sagen nach wie vor „ich fahre nach Zhabei", nicht „ich fahre ins ehemalige Zhabei".
Das ist das Interessante daran: Warum lebt ein offiziell bereits gelöschter Name im Volk weiter?
Die Antwort steckt vermutlich in diesem Satz — Zhabei ist kein „Bezirk", es ist ein Stück neuere Geschichte, aufs Äußerste verdichtet.
Wie viel passt in achtundzwanzig Quadratkilometer
Vor der Auflösung umfasste Zhabei 29,19 Quadratkilometer (nach anderer Angabe 29,26 Quadratkilometer, siehe die Anmerkung zu den Daten in Über dieses Buch), von Nord nach Süd rund zehn Kilometer — in der Innenstadt Shanghais keine kleine Fläche. Doch seine „Dichte" liegt nicht in der Fläche, sondern in den Ereignissen:
- Shanghais Tor zu Lande (der alte Nordbahnhof, der Bahnhof Shanghai) liegt hier;
- Chinas größte Verlagsanstalt der neueren Zeit, die Commercial Press, liegt hier, und ihre Orientalische Bibliothek, die sich „die erste Bibliothek Asiens" nannte, wurde ebenfalls hier niedergebrannt;
- Song Jiaoren — der berühmteste Attentatsfall der chinesischen Verfassungsgeschichte — ruht hier;
- beim Zwischenfall vom 28. Januar der Schlacht um Shanghai war Zhabei das erste Angriffsziel der japanischen Truppen; in der Schlacht des Zwischenfalls vom 13. August hielten Xie Jinyuan und die „Acht-Hundert-Helden" das Sihang-Lagerhaus in Zhabei;
- das Zentralbüro der KPCh nach dem Dritten Parteitag arbeitete über ein Jahr lang heimlich in einem Shikumen-Haus in Zhabei;
- Shanghais erste gewählte Regierung entstand, nachdem der dritte bewaffnete Aufstand der Arbeiter in Zhabei gesiegt hatte;
- und das Blut, das am 13. April 1927 in der Baoshan-Straße floss, machte diesen Ort zur grausamsten Seite jenes Staatsstreichs.
Auf achtundzwanzig Quadratkilometern liegen mehrere Hauptstränge der neueren chinesischen Geschichte: Verkehr, Verlagswesen, Verfassungsfrage, Widerstandskrieg und Arbeiterbewegung.
Worum es in diesem Buch geht
Eine Chronik gerät leicht zum bloßen Aufzählen. Das Buch versucht, dem auszuweichen: Jede Etappe greift nur eine „Hauptfrage" heraus, und die Ereignisse werden an dieser Linie aufgereiht.
| Etappe | Hauptfrage | Zugehörige Kapitel |
|---|---|---|
| 1675–1843 | Wie entstand eine vage Ortsangabe „nördlich zweier Wehre"? | 1, 2 |
| 1843–1911 | Wie rettete sich das chinesische Verwaltungsgebiet, während die Konzessionen Schritt für Schritt vorrückten? | 3 |
| 1912–1927 | Warum nannte man Zhabei „das große Hauptquartier, aus dem die Fabriken des chinesischen Verwaltungsgebiets entsprangen"? | 4 |
| 1927–1932 | Kann der Geistesstrang einer Stadt in wenigen Stunden verbrannt werden? | 5 |
| 1932–1945 | Wie wurde Zhabei aus einer „Elitegegend des chinesischen Verwaltungsgebiets" ein „nackter Bezirk"? | 6 |
| 1945–1978 | Wie wuchs aus einer Trümmerfläche wieder der Alltag von Zehntausenden Familien? | 7 |
| 1978–2015 | Warum war Zhabei immer „im Aufholen"? | 8 |
| 2015 | Ist das Streichen eines Bezirks ein Scheitern oder eine andere Art der Vollendung? | 9 |
Wenn Sie diese Tabelle gelesen haben, ahnen Sie wohl den Ehrgeiz dieses Buches: Nicht aufzählen, was in Zhabei geschehen ist, sondern erklären, warum Zhabei so geworden ist.
Ein Hinweis
Zuerst muss klar gesagt werden: Die neuere Geschichte Zhabeis hat einen recht schweren Grundton.
Zwei Schlachten um Shanghai verwandelten es aus einer „Elitegegend des chinesischen Verwaltungsgebiets" in eine verkohlte Fläche; nach 1937 wurden über 95 Prozent der Gebäude zu Trümmern, zeitweise war es „eine der ärmsten Gegenden Shanghais", genannt „nackter Bezirk", „einfaches Viertel". Das ist kein Mitleidheischen, sondern die Voraussetzung, um alles Spätere zu verstehen — das „Aufholen" Zhabeis in den folgenden Jahrzehnten holt genau diese Rechnung auf.
Deshalb schwankt der Ton des Buches: Beim Namen, beim Handelshafen, bei den Buchhandlungen und Theatern an der Baoshan-Straße ist er hell; beim frühen Morgen des 29. Januar 1932, beim Regen in der Baoshan-Straße, bei der Westwand des Sihang-Lagerhauses ist er schwer. Das ist nicht die Stimmung des Verfassers, es ist das Gewicht der Quellen selbst.
Wenn Sie bereit sind, fangen wir an. Erste Station: die zwei Wehre am Suzhou-Bach.